Каждый год миллиарды долларов тратятся на поиски новых лекарств от рака. Очень немногие из этих потенциальных препаратов вводятся в широкое применение. И одним из наиболее перспективных новых лекарств от рака оказалось старое, по сути, лекарство.
Метформин - таблетированное сахароснижающее лекарственное средство класса бигуанидов применяется при лечении сахарного диабета. Первый намек, что метформин может также обладать противоопухолевыми свойствами пришла несколько лет назад, когда две исследовательские группы, занимающиеся изолированно друг от друга вопросом изучения препарата, сообщили, что больные сахарным диабетом, принимающие его, менее склонны к развитию онкологических процессов.
Ученые были не совсем удивлены: метформин назначается при диабете, механизм его действия таков: он снижает концентрацию глюкозы в крови путём угнетения образования глюкозы (процесса глюконеогенеза) в печени. Опосредованно действие метформина приводит к снижению уровня инсулина, а патогенез некоторых видов рака, таких как рак молочной железы, толстой кишки и предстательной железы, связан с высоким уровнем этого гормона. Канадские исследователи обнаружили это в 2006 году, работая с клетками рака молочной железы: данные показали, что метформин повышает активность ферментов, участвующих в подавлении опухолей и что препарат может бороться с раком, действуя непосредственно на раковые клетки.
"Это событие вызвало бурю интереса в научном сообществе", - говорит Памела Гудвин, доктор медицинских наук, исследователь рака молочной железы в Университете Торонто.
За последние несколько лет, исследования на культурах клеток и животных показали, что метформин способен замедлить или остановить рост широкого спектра раковых клеток, в том числе связанные с раком молочной железы, простаты, легких и рака эндометрия.
Преимуществом метформина являются:
- Долгий опыт применения: он появился на рынке Великобритании в 1958 году
- Стоимость: препарат достаточно дешевый
"Универсальность метформина и его низкая стоимость предлагает необычный потенциал для последующих исследований",- считает Майкл Поллак, доктор медицинских наук, директор по профилактике рака в Университете Макгилла в Монреале.
